The Wolf Among Us Review

Anul trecut am dat de un joc care m-a lasat masca: The Walking Dead, al celor de la Telltale Games si cand l-am terminat im idoream deja sa joc partea a doua chiar daca nu aparuse. intre timp am jucat-o, dar am vazut un nou titlu al lor pe Steam, numit The Wolf Among Us care mi-a starnit interesul. Acum am avut ocazia sa-l incerc si-mi pare rau ca n-am facut-o mai devreme. La fel ca si  The Walking Dead, The Wolf Among Us ne este prezentat pe capitole, iar acum sunt la capitolul 4. Voi incerca sa vorbesc despre fiecare dintre ele in acest articol, iar pe parcurs, cand apar episoadele noi vi le voi prezenta si pe acelea.

[bd_youtube id=QIgx0vPPDtA ]

Povestea

The Wolf Among Us este bazat pe seria de povesti ilustrate numita Fables(DC Comics/Vertigo). Ceea ce ne propun producatorii este sa ne imaginam o lume in care personajele din povesti sunt reale si traiesc printre noi. Povestea incepe cu „exodul”, momentul in care personajele de poveste au fugit din lumea lor si s-au adapostit in New York, incercand sa se integreze, sa traiasca printre oameni si sa-si faca o noua casa, lucru care se doveste insa a fi extrem de dificil.

In The Wolf Among Us jucam rolul Lupului cel rau, din „Cei trei Purcelusi”, care este Seriful sau liderul comunitatii de personaje fantastice si este cunoscut sub numele de Bigby Wolf. Telltale Games ni-l ilustreaza ca pe un detectiv de moda veche, care incearca sa lase uitarii trecutul si sa se schimbe, dand dovada de o umanitate iesita din comun, dar care continua sa se intoarca la radacini. Personajul nostru este un fumator inrait, are probleme cu alcoolul si incearca sa-si controleze repulsia fata de porci.

Grafica si sunet

Grafica din The Wolf Among Us este foarte similara Cu cea din The Walking Dead: Season 2, un upgrade evident fata de primul joc din serie. Pentru cei ce nu au jucat nici unul dintre aceste 2 jocuri, grafica poate parea putin ciudata, dar te obijnuiesti repede cu ea. Mediul inconjurator este facut sa arata exact ca intr-o nuvela grafica, sau comic book, cum vreti voi sa-i spuneti. Totusi ilustratile di nacest titlu infatiseaza superb atat lumea povestilor cat si cea a New York-ului anilor 80. Culorile sunt supra saturate si liniile evidentiate, exact cum vedem in astfel de reviste, iar orasul este atragator, dar i nacelasi timp ne reaminteste constant ca este bazat pe o nuvela grafica.

Cum era de asteptat, viziunea celor de la Telltale Games asupra personajelor de poveste este putin diferita fata de aceea pe care o cunoasteti din copilarie, iar dimensiunea in care sunt plasate personajele nu poate decat sa ne incante. Designul artistic al acestora este pe masura caracterului. Fata de The Walking Dead, animatile sunt mult mai bine definite, miscarile personajelor mai naturale, erorile eliminate, iar daca acela arata bine, acest joc arata superb.

Un astfel de joc nu este bine primit daca nu sta bine si pe partea de sunet, iar la acest aspect s-au gandit si producatorii. The Wolf Among Us beneficiaza de o coloana sonora extraordinara, iar vocile personajelor, interpretarea, accentele si dialogurile sunt gandite excelent. Multe jocuri te imping sa sari peste dialoguri plictisitoare sau interpretate prost, insa aici nu este cazul, ba mai mult, aici exceleaza jocul celor de la Telltale. Eu am incercat tot timpul sa ascult cu atentie, doar doar surpind cate ceva din ceea ce va urma din discutia personajelor, iar lucrul care m-a incantat cel mai mult a fost faptul ca nu am avut probleme in intelegerea unor texte sau discursuri, totul fiind interpretat ca la carte.

Gameplay

Cei care au jucat  The Walking Dead vor gasi un gameplay similar in The Wolf Among Us, in care vor folosi mult mouse-ul si unele taste la nevoie. Pentru cei care nu stiu despre ce este vorba, jocul se desfasoara ca o poveste, in care personajele interactioneaza si discuta de multe ori fara a avea nevoie de interventia jucatorului. De aceea, ascultarea si atentia e esentiala, caci atunci cand vine momentul sa actionezi trebuie sa dai un raspuns sau sa executi o sarcina, care duce de fiecare data la stabilirea unei relatii cu celelalte personaje, iar tipu lde relatie care il stabilesti va avea impact mai tarziu si va controla reactile acestora. Chiar daca, de fapt, orice decizie luata duce in final la acelasi rezultat, impresia de control este bine realizata si prezentata jucatorului.

Gameplay-ul este simplu si liniar, iar cum am spus mai sus, interventia jucatorului este necesara mai mult in scenele de actiune, care nu sunt foarte dese. Mai mult, aceste scene se desfasoara foarte rapid, iar viteza de reactie este tot ce conteaza. Diferenta dintre o reactie rapida si una lenta determina de multe ori soarta jocului si poate duce la „moartea” personajului, ceea ce te va trimite rapid la repetarea scenei. Practic, nu poti pierde in The Wolf Among Us, dar nereusita duce la rejucare din nou si din nou si din nou, pana iti reuseste.

Cum am spus mai devreme, jocul se desfasoara pe episoade si am sa incerc sa prezint fiecare dintre acestea mai jos, incercand in acelasi timp sa nu va stric surpriza jocului. Totusi unele elemente vor fi prezentate, asa ca vor fi anumite spoilere. Cei care nu vor sa citeasca ci mai degraba ar dori sa incerce o experienta fara sa stie ce urmeaza sa se intample sunt rugati sa nu citeasca randurile urmatoare 🙂

Episodul 1: Faith

Plasat ca un prequel pentru The Wolf Among Us, episodul 1 intitulat Faith, ne face cunostinta cu personajele de poveste care populeaza New York-ul anilor 80. Povestea centrala a episodului este rezolvarea unei crime misterioase, plasate intr-o lume misterioasa, cu caractere viu colorate si cu o personalitate puternica. In centru il avem pe  Bigby, Lupul cel Rau, care este „politistul” comunitatii fantastice si care trebuie sa-i tina in frau, pentru a-i putea proteja. Aflam, ca personajele de poveste trebuie sa foloseasca o substanta magica pentru a-si schimba infatisarea si a arata uman, pentru a se putea integra in societate si ca unele dintre acestea refuza sa foloseasca aceasta substanta.

[su_spoiler title=”Atentie, poate contine Spoilere. Apasati pe Butonul -daca nu doriti sa le cititi” style=”fancy”  open=”yes”]

In aventura ta, vei intalni o broasca care refuza sa se ascunda de ochii lumii, unul din Cei trei Purcelusi, care are o problema acuta cu alcoolul si pe Vanatorul din Capra cu Trei Iezi, care este de fapt un necioplit abuziv si pus pe scandal. De asemenea vei face cunostiinta cu personaje de la Frumoasa si Bestia, Alba ca Zapada s.am.d. Un lucru bun este ca cei de la Telltale Games au luat niste personaje cunoscute de toata lumea si au reusit sa-i transpuna intr-un univers in care le-au creat personalitati total opuse fata de ce stiam noi, si cu toate acestea, The Wolf Among Us nu este jignitor sau abuziv, nici chiar macabru cum sunt mai toate adaptarile de acest gen. Atmosfera creata este chiar surprinzatoare, iar dialogurile se intind de la conversatii haioase, al unele tragice, si ajung inspre lumea fantasticului.

Povestea incepe cu uciderea unui personaj fantastic, lucru ce nu s-a mai intamplat de multi ani, practic o premiera de cand aceste personaje au intrat in lumea reala, iar rolul tau este sa rezolvi acest mister. Vei avea parte si de o scena de lupta acerba, chair la inceputul episodului, care te va trimite cu gandul la restul jocurulor de la Telltale Games, in special la seria The Walking Dead, prin prisma gameplay-ului,  insa dupa aceea, The Wolf Among Us se distanteaza si ne introduce un stil de joc propriu, axat in special pe investigatii si munca de detectiv. N-as dori sa dezvalui prea multe, pentru ca va stric jocul.

Vom intalni multe elemente prezente in The Walking Dead, precum conversatiile, ale caror raspunsuri date de jucator vor fi retinute in viitor de celelalte personaje si impresia de control total pe are jucatorul o are asupra evenimentelor ce vor urma sa se intample. Totusi, Bigby este mai complex decat personajele din celelalte jocuri si deciziile pe care trebuie sa le ia jucatori ise vor axa mai mult pe aspectele logice, decat pe conversatii simple.

Per total, Primul episod din The Wolf Among Us ne aduce cam 2-3 ore de gameplay, similar cu celelalte jocuri create de Telltale, insa parca aduce multe elemente in plus. Odata ce discuti pentru prima data cu personajele intalnite, vei primi o pagina din carte ,care iti va spune povestea acestora, ce au facut dupa ce au trecut in lumea reala si ce probleme au aici. De asemenea, ne este prezentata si relatia dintre aceste personaje, facandu-ne sa intelegem de ce iau anumite actiuni.

[/su_spoiler]

Episodul 2: Smoke and Mirrors

Dupa cum suntem obijnuiti, lansarea unui nou episod pentru jocurile produse de Telltale Games dureaza ceva timp. Asa se intampla si cu The Wolf Among Us, iar al doilea episod, intitulat Soke and Mirrors a aparut la aproape 4 luni dupa lansarea jocului. Acest al doilea episod continua actiunea ramasa din primul si este ceva ma iscurt decat predecesorul sau, insa actiunea este mult mai intensa, ducandu-ne mai adanc in lumea intunecata a jocului.

Nu pot continua sa vorbesc despre acest episod, fara sa dezvalui unele lucruri din primul, asa ca pe cei care inca nu au jucat primul episod am sa-i rog sa nu citeasca randurile de mai joc, pentru a nu le strica placerea de a juca.

[su_spoiler title=”Atentie, poate contine Spoilere. Apasati pe Butonul -daca nu doriti sa le cititi” style=”fancy”  open=”yes”]

Dupa cum am fost obijnuiti dupa primul episod, The Wolf Among Us vine cu un continut destinat adultilor, de o duritate care nu este digerata de toata lumea, iar scenele nu sunt tocmai usor de urmarit. Smoke and Mirrors continua pe aceasi directie, ba mai mult, scenele grele devin si mai intunecate. Vom vedea „printesele” din povestile copilariei cum o iau pe cai gresite, ajungand sa se prostitueza sau sa consume droguri. Totusi, aceste decizii nu par sa fie nelalocul lor, iar daca analizam atent povestile si le privim dintr-o perspectiva similara cu cea fratilor Grimm, de exemplu, parca ne ducem exact pe acest drum, chiar daca nu este calea de urmat.

Si Bigby se va lupta cu trecutul, iar personalitatea lui din joc ne aduce aminte de cea cunoscuta in povesti.  Totusi, spre deosebire de alte jocuri, unde ai de ales intre personaj negativ sau pozitiv sau mai bine zis intre o personalitate pozitiva sau negativa, The Wolf Among Us vine cu idee noua, pe care eu am indragit-o: personajele sunt si bune si rele, iar indiferent de decizii, drumul care ti-e dat sa-l urmezi, trebuie urmat. Moralitatea nu este un subiect tabu si nici nu este prestabilit. Poti alege sa iti controlezi personajul si sa-l duci pe un drum unde iei toate deciziile corecte din punctul de vedere al societatii, sua il poti indruma pe un drum in care va fi privit ca un adevarat nesimtit, sau poti combina cele doua stari ale personajului, astfel incat sa-l mulezi cum vrei. Oricum ar fi el, bun sau rau, are o misiune de indeplinit si o va duce la bun sfarsit.

In Smoke and Mirrors vei cunoaste personaje noi, precum Bluebeard, ilustrat magistral si care nu se departeaza prea mult de cel pe care il stim din povesti, dar si pe Georgie Porgie, care este ilustrat ca un patron de club de noapte sau proxenet, fara vreo urma de dignitate sau umanitate in el. Modalitatea de ilustrare a personajelor este uimitor de bine realizata, iar acest lucru se simte si vede in fiecare aspect al jocului, iar abilitatea ta de a jongla cu personalitatea complicata a Lupui in interactiunea cu acestea este cheia jocului.

Deciziile majore luate in primul episod au repercursiuni in acesta, mai ales decizia pe care ai luat-o cand Belle a plecat de la Bestie in miez de noapte, fie ca ai ales sa spui adevarul sau ai mintit. Totusi, lucrurile nu par a fi nici pe departe rezolvate, iar momentele cheie care au ramas nerezolvate i nprimu lepisod nu-si vor gasi rezolvarea nici acum, ba mai mult, lucrurile se incalcesc si mai rau. La fel ca episodul anterior, Smoke and Mirrors se termina in coada de peste, lasandu-ti un gust amar mai ales gandindu-te la faptul ca s-ar putea sa dureze ceva timp pana apare urmatorul episod. Cum sunt insa deja lansate primele 4 episoade, eu am sarit imediat pe urmatorul, fara sa mai stau sa ma gandesc.

[/su_spoiler]

Episodul 3: A Crooked Mile

Ramasi la haosul creat de finalul episodului doi, ne asteptam sa intalnim acelasi lucru la inceputul celui de-al treilea, intitulat A Crooked Mile. Detaliile prind sa capete sens acum, legaturile par a se realiza, iar Lupul are de acum o misiune clara si un obiectiv de urmat. Lucrurile nu sunt insa lamurite si multe personaje nu sunt cea ce vor sa para, insa majoritatea au fost citite deja de catre Bigby.

Pentru a putea vorbi despre actiunea acestui al treilea episod va trebui sa dezvalui lucruri care s-au petrecut in precedentele. Asa ca daca nu a-ti jucat precedentele doua episoade si nu doriti sa aflati ce se va petrece in joc, va rog sa inchideti sectiunea de mai jos.

[su_spoiler title=”Atentie, poate contine Spoilere. Apasati pe Butonul -daca nu doriti sa le cititi” style=”fancy”  open=”yes”]

A Crooked Mile continua povestea din episodul doi, cu Bigby in centrul atentiei, demoralizat, aflat intr-un colt negru si negru si in suflet. Ura fata de Crane este ceea ce-l motiveaza pe Lup acum si putem sa ne asteptam sa-i vedem partea intunecata in acest episod. Gorilele lui Crane sunt pe urmele tale, si chiar daca poti incerca sa eviti iesirile violente vei avea de-a face cu ele.

Drumul te va duce catre barlogul vrajitoarei, unde vei avea de ales intre cele mai grele decizii pe care va trebui sa le iei in joc. Alba ca Zapada va avea si ea un rol important si o vom vedea pentru prima data intorcandu-se spre „the dark side”. Eforturile tale te duc inspre ascunzatoarea lui Crane si urmeaza poate cea mai palpitanta si plina de actiune parte a jocului de pana acum. Noi personaje negative ne sunt prezentate, iar dintre toate, Bloody Mary imi pare cea mai bine conturata. Actiunea merge spre punctul culminant si ne asteptam ca episodul sa se incheie in curand.

lucrul care mi-a placut cel mai mult si inca ma incanta la The Wolf Among Us este introducerea graduala a personajelor noi si impunerea acestora rapid in actiune. Aparitia furtunoasa de la finalul episodului trei se anunta a fi continuata in urmatorul episod, iar anticiparea creste si mai mult, odata trecuti de mijlocul jocului.

[/su_spoiler]

Episodul 4: In Sheep’s Clothing

Finalul episodului 3 te face sa cedezi instinctelor animalice, iar in cel de-al patrulea numit sugestiv, In Sheep’s Clothing, iti vei da frau emotiilor si vei incerca sa rezolvi probleme in stilul propriu.

[bd_youtube id=RsWWSMmhWS8 ]

[su_spoiler title=”Atentie, poate contine Spoilere. Apasati pe Butonul -daca nu doriti sa le cititi” style=”fancy”  open=”yes”]

Ma asteptam totusi sa vad o multime de scene de actiune, ca in episodul precedent, insa acestea lipsesc in majoritatea timpului. Episodul se concentreaza mai mult pe creionarea personajelor si mai adanc decat au fost deja, si chiar ilustrarea in adevarata lor fata a personalitatilor unora dintre ele, exemplu fiind Frumoasa si Bestia, care sunt parca lipsite de orice mister si par a fi un fel de Barbie si Ken.

Ceea ce a inceput ca o simpla crima in primul episod, s-a dezvoltat intr-un adevarat mister, o conspiratie chiar pana in acest punct, iar stiind ca episodul 5 va fi ultimul al seriei, ne asteptam ca lucrurile s-o ia razna in In Sheep’s Clothing. Nu se intampla asta, insa, iar deciziile pe care trebuie sa le iei sunt mai mult personale. Scurtele prezente ale lui Bloody Mary si introducerea lui Jersey Devil m-au facut sa cred ca voi avea din nou scene de lupta multe si care ma vor pune la ncercare, dar de fapt n ua fost asa.

Episoul 4 din The Wolf Among Us este practic un prequel pentru ultimul episod, iar finalul menit sa-ti aduca aminte ca este in joc mai mult decat propria persoana, ne face sa ne gandim la ceea ce va urma. Aparut doar la sfarsitul lunii mai, acest ultim episod ne lasa povestea din nou in coada de peste si nu avem ce sa facem decat sa asteptam finalul care sigur va fi de poveste.

[/su_spoiler]

Cu episodul 5 vom reveni intr-un nou articol, cand acesta va fi disponibil, air tot ce pot sa va spun este ca merita sa asteptati.

Concluzie

The Wolf Among Us porneste de la un joc clasic Telltale Games cu o poveste extrem de bine realizata, plin de surprize, dar reuseste sa se distanteze intr-un titlu independent si bine lucrat. Chiar daca beneficiaza de o grafica care poate parea ciudata pentru unii, jocul este un must-play pentru oricine. Schimbarile neasteptate, actiunea intensa, povestea unica, personajele adaptate perfect jocului si impresia care o genereaza, fac din The Wolf Among Us unul dintre cele mai bune jocuri pe care le-am testat si printre cele mai bune 10 ore „pierdute” intr-un joc pana acum. De aceea, nota noastra pentru el nu poate fi decat 10/10 si va fi ales Jocul Lunii.